Les Filtres de ventilation protègent le patient, le personnel et les appareils d'une contamination microbienne, car l'air expiré et l'air inspiré sont tous deux filtrés. Ils sont capables de filtrer efficacement tout type de particules et de bactéries dans le gaz respiratoire. Les Filtres de ventilation sont utilisés en anesthésie, en soins intensifs et dans les services de secours et présentent une efficacité de filtration pouvant atteindre 99,99995 %.

Ils servent également d'échangeurs de chaleur et d'humidité et sont donc également appelés filtres HME (Heat and Moisture Exchanger). Une surhumidification des gaz respirés est évitée, car le filtre ne stocke que l'humidité de l'air expiré et la restitue à l'inspiration.