Větrací filtry chrání pacienta, personál a vybavení před mikrobiální kontaminací, protože je filtrován výdechový i vdechový vzduch. Jsou schopny účinně odfiltrovat všechny typy částic a bakterií z dýchacích plynů. Větrací filtry se používají v anesteziologii, intenzivní péči a záchranné službě a mají účinnost filtrování až 99,99995 %.
Slouží také jako výměníky tepla a vlhkosti, a proto se jim také říká filtry HME (Heat and Moisture Exchanger). Nedochází k nadměrnému zvlhčování dýchacích plynů, protože filtr pouze ukládá vlhkost z vydechovaného vzduchu a znovu ji uvolňuje při vdechu.
